相較於逢甲夜市，除了吸引了大學生之外，更是讓其他家的觀光客慕名而來。在一中夜市來說，因為同樣是學區周圍，但吸引的幾乎都是國立臺中第一高級中學與國立臺中科技大學的學生，而價格來說也相對較為平實，更符合學生所需。
一中夜市區域內有國立臺中一中、國立臺中科技大學、國立臺灣體育運動大學、中興堂、以及台中公園，當時周圍零星補習班萬餘名學生之飲食需求為商圈之雛型，當時僅有幾家自助餐店與文具店、舊書攤。
直到十餘年前台中農田水利會的水利尊賢大樓完工後，十幾家大型連鎖補習班移入，帶來了更多的人潮與巨大的商機，一中商圈開始形成，並逐漸連結至中友百貨，並連接中國醫大附醫商圈。
平日夜市的營業時間與高中下課時間同步，約下午 5 點多人潮開始聚集，大部分為趕著補習的高中生，因此「便宜、份量多」為商圈飲食之特色。假日則早晚都是人潮滾滾，多為外地觀光客，和平日穿著制服的高中生們形成不同的風情。
